Il rachitismo è una malattia che colpisce soprattutto i bambini in fase di crescita e riguarda ossa deboli e deformate a causa di una scarsa mineralizzazione.
Rachitismo e osteomalacia sono essenzialmente la stessa malattia metabolica dell’osso, ma si manifestano in età diverse: il rachitismo nei bambini e l’osteomalacia negli adulti o comunque quando la scheletrizzazione ossea è giunta a termine
🦴 Perché succede
La causa principale è una carenza di vitamina D, che serve per assorbire calcio e fosforo — minerali fondamentali per rendere le ossa forti. Senza abbastanza vitamina D, le ossa diventano deboli.
Cause comuni:
- Poco sole (la pelle produce vitamina D con l’esposizione solare)
- Alimentazione povera di vitamina D o calcio
- Problemi intestinali che impediscono l’assorbimento dei nutrienti
- Malattie genetiche rare (forme ereditarie)
👶 Segni e sintomi
Il rachitismo compare durante la crescita e può causare:
- Gambe arcuate o deformità delle ginocchia
- Polsi e caviglie ingrossati
- Ritardo nella crescita
- Dolori ossei
- Debolezza muscolare
- Denti che spuntano tardi o fragili
Nei casi più seri può influenzare anche la forma del torace o del cranio.
🧪 Come si diagnostica
- Esami del sangue (vitamina D, calcio, fosforo)
- Radiografie delle ossa
- Valutazione della crescita
💊 La cura?
Nella maggior parte dei casi si tratta facilmente se preso in tempo:
- Integrazione di vitamina D
- Calcio (se necessario)
- Più esposizione al sole in modo sicuro
- Correzione della dieta
Le deformità ossee gravi, se già sviluppate, a volte richiedono trattamenti ortopedici.
☀️ Prevenzione
- Un po’ di sole regolare (seguendo le linee guida pediatriche)
- Latte fortificato o alimenti ricchi di vitamina D
- Integratori nei neonati quando consigliati dal pediatra
Il rachitismo rientra tra le condizioni che l’ortopedico pediatrico osserva e tratta perché può causare alterazioni strutturali dello scheletro in crescita.
Tra i problemi ortopedici associati troviamo:
- Deformità degli arti inferiori (varo o valgo delle ginocchia)
- Alterazioni della postura e dell’andatura
- Maggiore rischio di fratture
- Possibili problemi alle anche o alla colonna vertebrale se la debolezza ossea è marcata
Quando il trattamento medico è tardivo, alcune deformità possono richiedere tutori ortopedici o, nei casi più severi, interventi chirurgici correttivi.
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